הלב הפראי של פארק הירקון: כשהטבע חוזר לנחל

 

בין מסתורי ציפורים, צמחי גדות, בריכות מים, דגים ששבו לנחל, המפל הנסתר ושרידי עשר טחנות, נפתח בפארק הירקון מסלול שמספר את סיפורו של הנחל - מהימים שבהם היה צלול ושופע חיים, דרך שנות הזיהום ועד הניסיון להחזיר לו את הטבע שאבד

אתר עשר טחנות בנחל הירקון        צילום: רונית סבירסקי

 

במקום הכי פחות צפוי בין קניון איילון לאצטדיון האטלטיקה בהדר יוסף ממוקם פארק שזכה לשם "הלב הפראי". בין מבני תעשייה, חניון אוטובוסים ופסי רכבת זורם נחל הירקון בתוך מרחבי טבע עירוני. המקטע החדש ששוקם מחזיר לירקון משהו מן הטבע הפראי שהיה בו לפני שנים רבות.

 

ערוץ נחל ירקון במקטע הלב הפראי     צילום: רונית סבירסקי

 

עד אמצע המאה ה-20 זרמו בו מים נקיים, אבל שאיבת חלק גדול ממי המקורות והזרמת שפכים תעשייתיים וביתיים הביאו בהדרגה להידרדרות קשה במצבו. הצמחייה ובעלי החיים של הנחל נפגעו, ומינים שהיו חלק מבית הגידול הטבעי נעלמו מאזורים רבים לאורך האפיק.

 

צמחייה ששוקמה על שפת הנחל      צילום: רונית סבירסקי

 

ב-1997 התרחש אחד מהרגעים הקשים ביותר בתולדות הנחל. גשר ארעי שהוקם מעל הירקון לקראת טקס הפתיחה של המכביה ה-15 קרס, ארבעה ספורטאים אוסטרלים נהרגו ו-69 נפצעו. מאות נפלו למי הנחל המזוהמים. האסון המחיש באופן טראגי את מצבו של הירקון והפך לזרז משמעותי להגברת מאמצי השיקום.  מאז עבר הירקון תהליך ארוך של ניקוי, הזרמת מים ושיקום סביבתי.  הלב הפראי הוא אחד הפרקים החדשים במסע הזה.

 

מפת מסלול הלב הפראי בנחל הירקון      צילום: רונית סבירסקי

גשר המכביה ותחילת המסלול     צילום: רונית סבירסקי

 

מסתור לצפייה בציפורים ועופות המים

המסלול אינו מעגלי ואפשר להתחיל אותו מגשר המכביה, להגיע לעשר טחנות ולחזור או להתחיל מנקודת הסיום. חניון אצטדיון רמת גן הוא נקודת התחלה נוחה למי שמגיע ברכב. הליכה קצרה מובילה אל גשר המכביה וממנו פונים ימינה על פי מפה והכוונה שנמצאים במקום. מיד בתחילת המסלול נמצא מסתור ציפורים שממנו משקיפים על תחילתו של המקטע "לב פראי".  

מסתור הציפורים מציע מקום מוצל שאפשר לשבת בו במהלך היום בשקט ולהתבונן על הצמחייה וצמרות העצים כדי לזהות את העופות השונים שחיים בפארק.

 

ערוץ נחל הירקון זורם מתחת לגשר המכביה    צילום: רונית סבירסקי

 

שעת בוקר מוקדמת עם שחר או שעת בין ערביים לקראת שקיעה הן שעות מומלצות לצפייה בציפורים. השעה שבה הן מתעוררות ויוצאות לחפש מזון או השעה שבה הן שבות ללינה לפני חשיכה. השלטים במקום הופכים את התצפית למשחק זיהוי. הם מחלקים את הציפורים לשלוש קבוצות: עופות חורש ופארק ביניהם דוכיפת, דרור, פשוש ועורב;  עופות מים כמו שלדג גמדי, פרפור עקוד, אנפית בקר, לבנית קטנה, קורמורן, ברכיה ואגמית; ולצדם מינים פולשים שהידועים בהם הדררה והמיינה. יש גם זרזיר בורמזי, יאורית ותוכי נזירי.

 

 מסתור תצפית על עופות מים במקטע הלב הפראי     צילום: רונית סבירסקי

תוכי נזירי אוכל מפרי עץ בפארק הירקון     צילום: רונית סבירסקי

 

פרויקט פרוא לשיקום והחזרת בתי הגידול הטבעיים

לאורך השביל ולצד הנחל הוצגו שלטי הסבר על הפרויקט והצמחייה ששוקמה. גומא, ערבה מחודדת, שיח אברהם, נענע משובלת ומינים נוספים אינם רק תפאורה ירוקה לשביל. הם חלק מהניסיון להחזיר לגדות הירקון את הצומח שאפיין אותן. במקום שבו בעבר היו גדות תלולות וצמחייה דלילה, שנשלטה במידה רבה על ידי קנה מצוי ומינים פולשים, עוצבו מחדש גדות הנחל ונוצרו תנאים שאפשרו למינים מקומיים לחזור ולהיקלט. המונח שמופיע בשטח הוא פירוא – Rewilding. האקדמיה ללשון העברית מגדירה פירוא כשיקום והקמה מחדש של בתי גידול טבעיים תוך צמצום ההתערבות האנושית.  הכוונה היא לא להפוך את הטבע ליפה ומסודר יותר, אלא לתת לו הזדמנות להיות טבעי יותר.

 

שיקום גדות הנחל, הצמחייה ובעלי החיים במקטע הלב הפראי    צילום: רונית סבירסקי

 

במסגרת השיקום של המקטע הורחב אפיק הירקון, נוצרו בריכות מים בשיפועים משתנים, שוקמו בתי גידול לחים, סולקה צמחייה פולשת ונוספו מינים מקומיים. הוקמו גם איי נחל, הונחו גזעי עצים המשמשים מסתור וקינון, והותאמו גדות הנחל לצורכי בעלי החיים. הושבו למקום כ-100 מינים האופייניים לבית הגידול.  בין הצמחים שנוספו אפשר למצוא קנה סוכר מצוי, פטל קדוש, תות שאמי, שיזף מצוי וסוף מצוי.

 

 שנית גדולה בשיא הפריחה     צילום: רונית סבירסקי

 

דג לבנון הירקון שנעלם וחזר

אחד הסיפורים המרגשים ביותר של שיקום הירקון נמצא דווקא מתחת לפני המים. לבנון הירקון, דג קטן ואנדמי לנחלי החוף בישראל, כמעט ונכחד מבית הגידול הטבעי שלו כתוצאה מהזיהום. רגע לפני שנעלם לחלוטין נאספו הפרטים האחרונים שנותרו, גודלו בתנאים מבוקרים והושבו בהמשך לנחלי החוף. מוזיאון הטבע באוניברסיטת תל אביב מגדיר את הפרויקט כאחד מסיפורי ההצלחה הגדולים של השבת מין שנכחד כמעט לחלוטין לבית גידולו. כיום חיים אלפי לבנוני ירקון בנחל הירקון ובנחלים נוספים בארץ. אליו מצטרפים במערכת הירקון דגים נוספים, ובהם שפמנון ואמנון, ובפרויקט השיקום של המקטע נוצרו גם מתחמי הטלה ומסתור עבור הצב הרך ודגים. כך הופך השביל למעין חלון אל מערכת שלמה: מעל המים הציפורים, בגדה הצמחים, בתוך המים הדגים, וביניהם המרחב המאפשר לכל המערכת להתחבר מחדש.

 

 ברכיות משתכשכות במים      צילום: רונית סבירסקי

 

המפל הנסתר ועשר טחנות

בסוף המסלול מגיעים אל המפל הנסתר. לצד המים נמצא סולם הדגים, הבנוי מסדרה של מדרגות ומפלונים המדמים זרימה טבעית ומאפשרים לדגים ולבעלי חיים מימיים להתגבר על הפרשי הגובה והחסמים בנחל. לצד המים הזורמים נמצאים שרידי טאחונת אל הדר שנקראת גם עשר טחנות. זהו אתר היסטורי שכלל טחנות קמח וגשר אבן שנבנה מעל הנחל. הטחנות הראשונות הוקמו בתקופה הרומית. עשר הטחנות הוקמו במאה ה-19 על ידי שתי משפחות ערביות. גשר האבן נקרא גִ'סְר אֶל-הַדָּאר - גשר שאון המים שיצר מפל מלאכותי שהפעיל את עשר הטחנות. על הגשר הזה צעד צבאו של נפוליאון ב-14 במרס 1799 בדרכו מיפו לעכו. הקירות העתיקים, הפתחים המקושתים והאבנים החומות מוקפים במימי הירקון ובצמחייה ירוקה של עצי אקליפטוסים וצמחייה ששוקמה ושוחזרה.

 

 המפל הנסתר באתר עשר הטחנות     צילום: רונית סבירסקי

המפל ועופות המים      צילום: רונית סבירסקי

 

השיקום והדאגה לעתיד

הלב הפראי אינו ניסיון להחזיר את הירקון בגלגל הזמן לאחור.  אי אפשר למחוק את העיר, את הכבישים, את הגשרים ואת עשרות שנות הפגיעה בנחל. אפשר רק ליצור תנאים שבהם חלק מן החיים שאבדו יפרחו מחדש. הנופר, צמחי המים, ציפורי המים, הדגים, הצב הרך והצמחייה המקומית אינם רק רשימת מינים. הם סימנים לכך שבית גידול יכול לשוב ולהתחדש.

גם השם "הלב הפראי" מקבל כאן משמעות אחרת. הפראיות אינה היעדר של תכנון. להפך. מאחורי כל בריכה, אי קטן, גזע עץ, מדרגת מים ומסתור ציפורים יש תכנון אנושי מדויק שנועד לאפשר לטבע לקחת בחזרה חלק מן המרחב. המקטע הזה שונה מטיול רגיל בפארק הירקון לאורך הנחל. המסלול משלב צפייה בתהליך של שיקום הנחל ודאגה לעתידו.

 

שרידי עשר הטחנות בנחל הירקון      צילום: רונית סבירסקי

 

מידע שימושי: הכניסה למקטע היא מאזור גשר המכביה. אפשר לחנות בחניון אצטדיון רמת גן ולצעוד משם לכיוון הגשר. בכניסה למקטע נמצאת מפת המסלול. המסלול כולל שביל מונגש, גשרונים, נקודות תצפית ופינות ישיבה. מומלץ להקדיש לטיול זמן ולא למהר אל נקודת הסיום, משום שחלק גדול מהעניין נמצא דווקא לאורך הדרך. אין להיכנס למי הירקון או לשחות בהם.

 

מה עוד עושים בפארק הירקון

מיני ספארי עירוני בפארק גני יהושע

 יער ראש ציפור - טבע בלב העיר הגדולה